Free Online LUFS Meter

Integrated LUFS — volumen percibido integral de toda la pista con gating según ITU-R BS.1770. Es precisamente este valor el que las plataformas usan para decidir — subir o bajar tu pista.

Loudness Range (LRA) — rango dinámico del volumen en unidades de loudness. LRA bajo = master sobrecomprimido, alto = dinámica viva.

True Peak (dBTP) — pico inter-muestra máximo después del oversampling (mínimo equivalente a 192 kHz; para 48 kHz es 4×). Si te mantienes bajo el techo de la plataforma, no habrá clipping en la transcodificación a formatos con pérdida.

Short-term max / Momentary max — la ventana de 3 segundos / 400 milisegundos más fuerte. Ayuda a encontrar los pasajes más calientes.

En los años 80 el volumen en el estudio se medía con VU meters y peak meters: voltaje, RMS, dBFS. Bastaba mientras el soporte era uno — vinilo, casete, luego CD — y su volumen lo definía la propia tirada.

Con la llegada del CD en los años 90 comenzó la llamada guerra del volumen (loudness war). Los productores notaron: una pista que suena más fuerte que las vecinas en la radio parece más brillante y atrae la atención. Para ganar, cada nuevo lanzamiento se comprimía más y más — compresor, limitador, master casi en 0 dBFS. En una década el volumen promedio del mastering pop aumentó 6–10 dB, pero con él murió la dinámica: los pasajes silenciosos se volvieron tan fuertes como los fuertes.

En los años 2010 aparecieron los streamings — y resolvieron todo con una regla simple: normalizamos el volumen en la reproducción. Si enviaste una pista a −6 LUFS, Spotify la bajará de todos modos a −14, y toda tu batalla por el loudness se evaporará, dejando solo un sonido sobrecomprimido.

Fue entonces cuando la industria necesitó una métrica de volumen honesta y reproducible — no dBFS, no RMS, no picos. La respuesta fue ITU-R BS.1770 y su unidad LUFS. Es un indicador de qué tan fuerte la pista suena para el oído, no de qué tan cerca está del techo digital.

El estándar ITU-R BS.1770 salió por primera vez en 2006, la versión actual es BS.1770-5 (2023). Describe cómo calcular correctamente el volumen. La esencia en tres pasos.

1. K-weighting — dos filtros en secuencia: pre-filter (high-shelf, ~+4 dB en frecuencias sobre 2 kHz) y filtro RLB (high-pass con caída notable bajo 100 Hz). Es una aproximación burda de la sensibilidad del oído humano — el oído percibe peor las frecuencias bajas y reacciona más vivamente a los medios-altos. Después del filtrado se calcula el cuadrado medio normal de la señal.

2. Intervalos de ventanas. Momentary toma el promedio sobre 400 ms, Short-term — sobre 3 segundos, Integrated — promedio sobre toda la pista con gating. Las ventanas pequeñas muestran los picos instantáneos de percepción, la grande — el volumen general.

3. Gating. En el cálculo del Integrated LUFS el estándar excluye los bloques silenciosos — primero todo bajo −70 LUFS (gate absoluto), luego todo bajo el umbral de −10 LU respecto al volumen calculado después del gate absoluto (gate relativo). Sin gating el silencio al principio y final de la pista bajaría el promedio varios LU.

El True Peak está definido en el anexo 2 de BS.1770 — valor de pico después del oversampling que eleva la frecuencia de muestreo mínimo al equivalente de 192 kHz: para 48 kHz es 4×, para 96 kHz basta 2×. Esto basta para capturar los picos inter-muestra. EBU Tech 3341 estandarizó los requisitos para los instrumentos de medición.

Los cuatro son "volumen", pero miden cosas diferentes. Fácil confundirlos, especialmente si vienes del peak meter.

En resumen: dBFS dice "qué tan cerca del techo digital", LUFS — "qué tan fuerte al oído". Para streaming es crítico el LUFS, para protección contra clipping — True Peak. El RMS hoy queda solo como métrica histórica.

Si el archivo en disco tiene un pico de −0,1 dBFS, es lógico pensar que no clipea. Pero no es cierto. Después de la reconstrucción de la señal en D/A (en la reproducción) entre dos muestras "honestas" puede aparecer un valor intermedio que supere 0 dBFS. Esto es el intersample peak. El altavoz no sabe nada de él, el amplificador — tampoco siempre, pero el codec con pérdida al decodificar puede "dibujar" este pico explícitamente y clipear.

Comportamiento típico:

Por eso los streamings ponen el techo no en 0, sino en −1 dBTP (o incluso −2 para presets "fuertes"). Es el headroom para el codec, para que después de la transcodificación a AAC/OGG no aparezca clipping audible en los dispositivos de los oyentes. CD y Bandcamp reproducen el archivo sin comprimir tal cual — no hay transcodificación, pero incluso aquí 0 dBFS sample peak no garantiza ausencia de intersample clipping después de la reconstrucción D/A en el reproductor del oyente.

Para mastering la regla es simple: si tu archivo va a streaming — pon el ceiling del limitador en −1 dBTP. Si solo para CD o Bandcamp — mínimo −0,3 dBTP como protección contra intersample peaks; para masters muy fuertes se puede mantener −1 dBTP.

Diferentes plataformas tratan tu archivo de forma diferente. El analizador las divide en tres grupos, porque las reglas difieren fundamentalmente:

La normalización de volumen — no es un invento nuevo. La idea vino de ReplayGain (2001), que proponía metadatos en tags MP3. Luego Apple implementó Sound Check en iTunes (2002), y en 2014 Spotify lanzó la normalización moderna basada en ITU-R BS.1770. Hoy casi todos los grandes servicios hacen lo mismo algorítmicamente, pero con diferentes objetivos y lógicas.

Spotify (guía oficial): objetivo por defecto −14 LUFS (modo Normal). Los usuarios pueden cambiar a Loud (objetivo −11 LUFS) o Quiet (objetivo −19 LUFS). Si la pista es más fuerte que el objetivo — la plataforma reducirá el gain en la reproducción; si más débil y seleccionado Loud — se añadirá gain positivo con limitador interno alrededor de −1 dBTP, para subir la pista débil al objetivo.

Apple Music — Sound Check, objetivo −16 LUFS. El algoritmo es muy cercano a BS.1770, pero Apple históricamente no revela detalles. En la práctica los números coinciden con BS.1770 dentro de 0,1–0,2 LU.

YouTube / YT Music: normalización solo hacia abajo, a −14 LUFS. Una pista débil quedará débil respecto a las vecinas — YouTube no la subirá. Esto es importante para álbumes: si una pista es más fuerte que las otras, bajará, pero las débiles no se subirán.

Tidal, Amazon Music: −14 LUFS, lógica análoga a Spotify.

Deezer: −15 LUFS.

SoundCloud: formalmente recomienda −14 LUFS, pero en realidad reproduce el archivo sin normalización. Por eso aquí los picos son tan importantes como el volumen.

Importante: los números abajo son objetivos estéticos del master ANTES de la normalización, no requisitos de plataformas. El requisito de las plataformas es uniforme: −14 LUFS (en la mayoría). Los valores por género son necesarios para que la pista suene densa y viva después de que el streaming la baje a su objetivo.

Después de la normalización el volumen integral será llevado de todos modos al objetivo de la plataforma, pero la dinámica viva (LRA) y el carácter quedarán — mientras que un master sobrecomprimido a −8 LUFS después de Spotify perderá todo por lo que luchaste.

Las pistas con LRA bajo después de la normalización suenan más agresivas, más densas, sin dinámica. Las pistas con LRA alto — respiran, tienen reserva de pasajes fuertes y débiles. Si tu género es clásica o jazz, comprimir hasta −8 LUFS no tiene sentido: después de Spotify la pista se reducirá ~15 LU y perderá todo por lo que luchaste.

Si llegas a la normalización final con la estructura de niveles correcta, el master-limiter trabaja casi invisiblemente. Algunas reglas simples:

El archivo no sale del navegador. Decodificación y medición ocurren localmente vía Web Audio API. La analítica dentro del analizador no está conectada.

Usa la herramienta de mastering para normalizar la pista a cualquiera de estos objetivos — volumen, techo true-peak y compresión en un solo paso.