Free Online LUFS Meter

Integrated LUFS — volume percepito integrale dell’intera traccia con gating secondo ITU-R BS.1770. È proprio questo valore che le piattaforme usano per decidere — alzare o abbassare la tua traccia.

Loudness Range (LRA) — range dinamico del volume in unità di loudness. LRA basso = master sovracompresso, alto = dinamica viva.

True Peak (dBTP) — picco inter-campione massimo dopo oversampling (minimo equivalente a 192 kHz; per 48 kHz è 4×). Se rimani sotto il tetto della piattaforma, non ci sarà clipping nella transcodifica in formati con perdita.

Short-term max / Momentary max — la finestra di 3 secondi / 400 millisecondi più forte. Aiuta a trovare i passaggi più caldi.

Negli anni '80 il volume in studio si misurava con VU meter e peak meter: voltaggio, RMS, dBFS. Bastava finché il supporto era uno — vinile, cassetta, poi CD — e il suo volume era definito dalla tiratura stessa.

Con l’arrivo del CD negli anni '90 è iniziata la cosiddetta guerra del volume (loudness war). I produttori hanno notato: una traccia che suona più forte delle vicine in radio sembra più brillante e attira l’attenzione. Per vincere, ogni nuova uscita veniva compressa sempre di più — compressore, limiter, master quasi a 0 dBFS. In un decennio il volume medio del mastering pop è aumentato di 6–10 dB, ma con esso è morta la dinamica: i passaggi silenziosi sono diventati forti quanto quelli forti.

Negli anni 2010 sono apparsi gli streaming — e hanno risolto tutto con una regola semplice: normalizziamo il volume alla riproduzione. Se hai inviato una traccia a −6 LUFS, Spotify la abbasserà comunque a −14, e tutta la tua battaglia per il loudness evaporerà, lasciando solo un suono sovracompresso.

È allora che l’industria ha avuto bisogno di una metrica del volume onesta e riproducibile — non dBFS, non RMS, non picchi. La risposta è stata ITU-R BS.1770 e la sua unità LUFS. È un indicatore di quanto forte la traccia suona per l’orecchio, non di quanto è vicina al tetto digitale.

Lo standard ITU-R BS.1770 è uscito per la prima volta nel 2006, la versione attuale è BS.1770-5 (2023). Descrive come calcolare correttamente il volume. L’essenza in tre passi.

1. K-weighting — due filtri in sequenza: pre-filter (high-shelf, ~+4 dB alle frequenze sopra 2 kHz) e filtro RLB (high-pass con calo notevole sotto 100 Hz). È un’approssimazione grezza della sensibilità dell’udito umano — l’orecchio percepisce peggio le basse frequenze e reagisce più vivamente ai medio-alti. Dopo il filtraggio si calcola il normale quadrato medio del segnale.

2. Intervalli di finestre. Momentary prende la media su 400 ms, Short-term — su 3 secondi, Integrated — media su tutta la traccia con gating. Le finestre piccole mostrano i picchi istantanei di percezione, quella grande — il volume complessivo.

3. Gating. Nel calcolo dell’Integrated LUFS lo standard esclude i blocchi silenziosi — prima tutto sotto −70 LUFS (gate assoluto), poi tutto sotto la soglia di −10 LU rispetto al volume calcolato dopo il gate assoluto (gate relativo). Senza gating il silenzio all’inizio e alla fine della traccia abbasserebbe la media di diversi LU.

Il True Peak è definito nell’allegato 2 di BS.1770 — valore di picco dopo oversampling che porta la frequenza di campionamento minimo all’equivalente di 192 kHz: per 48 kHz è 4×, per 96 kHz basta 2×. Questo basta per catturare i picchi inter-campione. EBU Tech 3341 ha standardizzato i requisiti per gli strumenti di misura.

Tutti e quattro sono "volume", ma misurano cose diverse. Facile confonderli, soprattutto se stai passando dal peak meter.

In breve: dBFS dice "quanto vicino al tetto digitale", LUFS — "quanto forte all’orecchio". Per lo streaming è critico il LUFS, per la protezione dal clipping — il True Peak. L’RMS oggi rimane solo una metrica storica.

Se il file su disco ha un picco di −0,1 dBFS, è logico pensare che non clippa. Ma non è vero. Dopo la ricostruzione del segnale in D/A (alla riproduzione) tra due campioni "onesti" può apparire un valore intermedio che supera 0 dBFS. Questo è l'intersample peak. L’altoparlante non ne sa nulla, l’amplificatore — neanche sempre, ma il codec con perdita alla decodifica può "disegnare" questo picco esplicitamente e clippare.

Comportamento tipico:

Per questo gli streaming impostano il tetto non a 0, ma a −1 dBTP (o anche −2 per i preset "forti"). È l'headroom per il codec, perché dopo la transcodifica in AAC/OGG non appaia clipping udibile sui dispositivi degli ascoltatori. CD e Bandcamp riproducono il file non compresso così com’è — non c’è transcodifica, ma anche qui 0 dBFS sample peak non garantisce l’assenza di intersample clipping dopo la ricostruzione D/A nel player dell’ascoltatore.

Per il mastering la regola è semplice: se il tuo file va in streaming — imposta il ceiling del limiter a −1 dBTP. Se solo per CD o Bandcamp — minimo −0,3 dBTP come protezione dagli intersample peaks; per master molto forti si può tenere anche −1 dBTP.

Diverse piattaforme trattano il tuo file in modo diverso. L’analizzatore le divide in tre gruppi, perché le regole differiscono fondamentalmente:

La normalizzazione del volume — non è un’invenzione nuova. L’idea è venuta da ReplayGain (2001), che proponeva metadati nei tag MP3. Poi Apple ha implementato Sound Check in iTunes (2002), e nel 2014 Spotify ha lanciato la normalizzazione moderna basata su ITU-R BS.1770. Oggi quasi tutti i grandi servizi fanno lo stesso algoritmicamente, ma con obiettivi e logiche diverse.

Spotify (guida ufficiale): obiettivo di default −14 LUFS (modalità Normal). Gli utenti possono passare a Loud (obiettivo −11 LUFS) o Quiet (obiettivo −19 LUFS). Se la traccia è più forte dell’obiettivo — la piattaforma ridurrà il gain alla riproduzione; se più debole e selezionato Loud — verrà aggiunto gain positivo con limiter interno intorno a −1 dBTP, per portare la traccia debole all’obiettivo.

Apple Music — Sound Check, obiettivo −16 LUFS. L’algoritmo è molto vicino a BS.1770, ma Apple storicamente non rivela i dettagli. In pratica i numeri coincidono con BS.1770 entro 0,1–0,2 LU.

YouTube / YT Music: normalizzazione solo verso il basso, a −14 LUFS. Una traccia debole rimarrà debole rispetto alle vicine — YouTube non la tirerà su. Questo è importante per gli album: se una traccia è più forte delle altre, scenderà, ma quelle deboli non saranno tirate su.

Tidal, Amazon Music: −14 LUFS, logica analoga a Spotify.

Deezer: −15 LUFS.

SoundCloud: formalmente raccomanda −14 LUFS, ma in realtà riproduce il file senza normalizzazione. Per questo qui i picchi sono importanti quanto il volume.

Importante: i numeri sotto sono obiettivi estetici del master PRIMA della normalizzazione, non requisiti delle piattaforme. Il requisito delle piattaforme è uniforme: −14 LUFS (per la maggior parte). I valori per genere servono perché la traccia suoni densa e viva dopo che lo streaming l’ha portata al suo obiettivo.

Dopo la normalizzazione il volume integrale sarà comunque portato all’obiettivo della piattaforma, ma la dinamica viva (LRA) e il carattere rimarranno — mentre un master sovracompresso a −8 LUFS dopo Spotify perderà tutto ciò per cui hai combattuto.

Le tracce con LRA basso dopo la normalizzazione suonano più aggressive, più dense, senza dinamica. Le tracce con LRA alto — respirano, hanno riserva di passaggi forti e deboli. Se il tuo genere è classica o jazz, comprimere fino a −8 LUFS non ha senso: dopo Spotify la traccia si ridurrà di ~15 LU e perderà tutto ciò per cui hai combattuto.

Se arrivi alla normalizzazione finale con la struttura di livelli corretta, il master-limiter lavora quasi invisibilmente. Alcune regole semplici:

Il file non lascia il browser. Decodifica e misurazione avvengono localmente tramite Web Audio API. L’analitica nell’analizzatore non è collegata.

Usa lo strumento di mastering per normalizzare la traccia a qualsiasi di questi obiettivi — volume, tetto true-peak e compressione in un solo passaggio.