CatpitAmp: un amp sim gratuito del Soldano X88-IR
v0.9.0 novità
CatpitAmp è un ampli per chitarra completamente gratuito e completamente open source: un plugin nei formati VST3, AU e CLAP, oltre a un’applicazione autonoma (standalone) per Linux, Windows e macOS.
È il suono preferito di Darwin’s Cat: il Soldano X88-IR, un suono della stirpe del leggendario SLO-100. Lo abbiamo nascosto in un plugin e in un’applicazione, e lo condividiamo con Lei. Ne faccia buon uso.
I quattro canali del Soldano X88-IR catturati con NAM A2
Per le catture abbiamo usato la tecnologia di reti neurali più avanzata che esista oggi: NAM A2.
Il vero Soldano ha un canale Normal/Altered e un canale Crunch/Overdrive. In CatpitAmp ci sono tutti e quattro i suoni:
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CLEAN: il canale Normal.
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EDGE: il canale Altered.
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CRUNCH: il canale Crunch.
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HI-GAIN: il canale Overdrive.
DRIVE: nove catture per canale
Ogni canale è stato catturato nove volte, con la manopola del gain a ore 9, 10, 11 e 12, poi a ore 1, 2, 3, 4 e 5, e ogni rete neurale è stata addestrata per un numero di epoche tra 1000 e 1200. A ore 7 e 8 l’ampli vero non suona granché, quindi abbiamo sostituito queste posizioni con la cattura a ore 9 con meno gain. La manopola DRIVE passa da una cattura all’altra oppure miscela in modo graduale due catture vicine. In modalità continua, DRIVE le miscela in fase.
La cattura preferita si può scaricare come file .nam, per un altro plugin NAM o un pedale compatibile NAM. La procedura è spiegata nelle FAQ in fondo alla pagina.
Come abbiamo realizzato le catture
Tutte le catture sono state fatte con attrezzatura professionale. Il segnale parte da una Focusrite Clarett+ 4Pre, passa per il reamper Radial JCR Studio Reamper, entra nel Soldano X88-IR e torna nella Clarett+. I controlli di tono dell’ampli restano a metà per tutto il tempo.
Il tone stack dell’originale
Il tone stack BASS, MIDDLE e TREBLE riproduce quello dell’apparecchio originale, che abbiamo misurato.
Cosa abbiamo aggiunto
Tutto questo è farina del nostro sacco; il Soldano X88-IR e il Soldano SLO-100 non hanno niente del genere:
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HPF e LPF: taglio dei bassi e taglio degli alti per il cabinet.
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TURBO: il boost dello stesso X88-IR. Non è un TS: la cattura suona due tacche sopra l’impostazione del DRIVE, e oltre la cattura più alta spinge di altri 3 dB per tacca. Anche il livello di uscita aumenta, così l’assolo emerge sopra la band; il valore si regola con un clic destro su TURBO, da −3 a +9 dB.
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Reverb: sei caratteri sonori. Ambience per il metal, Room per il garage rock, il punk e il blues, Plate per il rock classico e gli assoli, Spring per il blues, il surf e il rockabilly, Hall per le ballate e il rock moderno, Modulated per l’indie e ogni genere di musica d’atmosfera.
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Delay con tap tempo (un clic sulla parola DELAY) e sincronizzazione con il tempo della DAW.
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Gate che impara da solo: Learn ascolta tre secondi di silenzio e imposta da sé la soglia. Silenzia il segnale all’inizio della catena oppure dopo l’ampli, prima di delay, reverb e cabinet; la seconda è l’impostazione predefinita. Si chiude in una di due modalità: Normal o Metal.
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TP Limiter in uscita: true peak, con un tetto da −0,1 a −3 dB.
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Accordatore: preciso. Il La di riferimento si imposta in hertz; durante l’accordatura l’accordatore può silenziare l’ampli.
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Undo, redo e quattro registri: A, B, C, D. Ogni registro ha una propria cronologia, separata dalle altre.
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Preset: un suono proprio si può salvare e richiamare in seguito.
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MIDI nella versione standalone: i canali, TURBO, HPF, LPF, DRIVE e il tone stack, tabella qui sotto. In una DAW, il cambio di canale e i parametri delle manopole sono controllati dall’automazione.
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STEREO SPACE nella versione standalone: in ingresso il mono della chitarra, in uscita uno stereo ampio.
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ASIO nella versione standalone per Windows.
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Spie di clip su INPUT e OUTPUT.
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La finestra del cockpit: le stelle, che si possono pilotare trascinando il vetro con il mouse o con le frecce, oppure un’immagine di quello che fa l’ampli: spettro, onda, forma, inviluppo, curva di trasferimento.
Percorso del segnale
Il gate è uno solo e silenzia il segnale in uno di due punti: all’inizio della catena o dopo l’ampli. In modalità STEREO SPACE lo stereo inizia dal delay.
Il cabinet Orange PPC212V
Il programma contiene anche gli IR del nostro cabinet preferito, l’Orange PPC212V: un 2×12 con retro aperto e coni Celestion G12M-65 Creamback.
Lo sweep viene riprodotto dal cabinet. Davanti alla griglia ci sono tre microfoni, uno Shure SM57, un Sennheiser e906 e un Neumann U87 Ai, e tutti e tre vengono registrati nella Focusrite Clarett+ 4Pre. Poi bilanciamo i microfoni tra loro nel mix: per ciascuno regoliamo l’allineamento temporale, la fase e il livello. Da una ripresa all’altra lo SM57 si allontana dal centro del cono a passi di 5 mm, da 10 a 65 mm dal centro; gli altri due restano fermi.
| Sulla targhetta | Distanza dello SM57 dal centro | SM57 | e906 | U87 Ai |
|---|---|---|---|---|
DARK MATTER |
15 mm |
33 % |
33 % |
33 % |
ION CAVITY |
20 mm |
34 % |
4 % |
62 % |
EVENT HORIZON |
25 mm |
69 % |
17 % |
14 % |
CORONAL FLARE |
35 mm |
48 % |
3 % |
48 % |
BROWN DWARF |
40 mm |
60 % |
14 % |
26 % |
ACCRETION GAP |
25 mm |
6 % |
16 % |
78 % |
DUST CLOUD |
55 mm |
73 % |
11 % |
16 % |
BLUE SHIFT |
55 mm |
18 % |
57 % |
25 % |
RED GIANT |
20 mm |
71 % |
7 % |
23 % |
PULSAR BEAM |
65 mm |
29 % |
11 % |
60 % |
Le percentuali corrispondono ai livelli dei microfoni nel mix e sono arrotondate all’unità. ACCRETION GAP, DUST CLOUD e RED GIANT sono le stesse riprese di EVENT HORIZON, BLUE SHIFT e ION CAVITY, solo mixate in modo diverso.
Anche l’IR si può scaricare: un clic destro su CAB apre la finestra dei cabinet, e SAVE salva quello in uso come file .wav. Lì stesso ADD aggiunge i propri IR, oppure basta trascinare un file sulla finestra del programma. BYPASS toglie del tutto il cabinet dal suono: per suonare con il proprio cabinet o il proprio IR loader.
Scaricare CatpitAmp
MIDI
Nella versione standalone CatpitAmp ascolta tutti gli ingressi MIDI attivi su tutti e sedici i canali.
| Messaggio | Che cosa fa |
|---|---|
Program Change 1, 2, 3, 4 |
i canali CLEAN, EDGE, CRUNCH, HI-GAIN |
Control Change 20, 21, 22 |
TURBO, HPF, LPF: da 64 in su attiva, sotto 64 disattiva |
Control Change 23, 24, 25, 26 |
DRIVE, BASS, MIDDLE, TREBLE: da 0 a 127 è tutta la corsa della manopola; per le manopole del tono 64 è il centro |
Un controller che conta i programmi da zero invia 0, 1, 2 e 3 per i canali.
Mike Soldano
Mike Soldano ha cominciato come chitarrista a cui non piaceva il suono dei suoi ampli. Ha imparato a ripararli, poi a modificarli, poi a costruirne di suoi. Lo SLO-100 è uscito nel 1987, il preamp rack X88R verso il 1988, ed è da quest’ultimo che discende il nostro X88-IR. Come sia passato da una copia di Bassman che si rompeva di continuo a un ampli per Clapton, lo raccontiamo nel nostro articolo Mike Soldano. Volevo costruire un ampli per me stesso.
CatpitAmp è gratuito e lo resterà. Se CatpitAmp Le piace: dare da mangiare al Gatto
Soldano e X88-IR sono marchi del loro proprietario. Non abbiamo legami con lui e nominiamo l’apparecchio solo per dire che cosa abbiamo catturato.
Domande frequenti
Che cosa sta suonando lassù?
In cima alla pagina gira CatpitAmp in persona, direttamente nel browser. La chitarra viene da registrazioni DI di riff delle nostre canzoni: Eleven Light Years, Deep Space Is My Home, Cat's Hard Day, I Am Projection e Fifth Dimension. Canali, DRIVE, tone stack, delay, reverb e cabinet si cambiano al volo.
Lo usate anche voi?
Sì. Quando registriamo usiamo l'apparecchio vero e scegliamo l'IR nella DAW. Il plugin lo usiamo poco, semplicemente perché abbiamo l'originale. Ma lo usiamo, per esempio per gli assoli, dove il suono può cambiare molto nel mix. E sì, il suono è molto, molto vicino al Soldano SLO-100 originale. Il cabinet che usiamo, però, è un po' più morbido dei cabinet Soldano con coni V30.
Come si scarica una cattura NAM da CatpitAmp?
Clic destro su DRIVE → «Save the current sound as .nam…». Se DRIVE si muove a scatti, si salva la cattura corrispondente alla posizione della manopola; se si muove in modo continuo, la più vicina delle due. Il risultato è un normale file .nam per un altro plugin NAM o un pedale compatibile NAM. Le catture sono state fatte con i controlli di tono in posizione centrale.
Come si scarica l’IR del cabinet, e come si caricano i propri?
Un clic destro su CAB apre la finestra dei cabinet. SAVE salva quello in uso come file .wav. ADD aggiunge i propri IR, oppure basta trascinare un file sulla finestra del programma. BYPASS toglie del tutto il cabinet dal suono.
Perché scaricare le catture NAM e gli IR?
Se ha un pedale NAM e vuole questo suono dal vivo, li scarichi. Oppure, se il suono piace ma il plugin non tanto, questo suono si può caricare in un altro plugin.
Si possono usare le vostre catture NAM e i vostri IR in musica, software e dispositivi?
Sì.
- Suonare, registrare, esibirsi dal vivo e vendere musica fatta con questi file: liberamente, senza condizioni.
- Condividere i file, anche pubblicandoli su siti web: citando Darwin's Cat.
- Integrarli in un software o in un dispositivo: solo se è a sua volta libero, cioè se il suo codice sorgente è rilasciato con licenza GPL o AGPL, e se Darwin's Cat è citato. In un prodotto a codice chiuso solo con il nostro permesso scritto.
In quali DAW funziona CatpitAmp?
In qualsiasi DAW che apra VST3, CLAP o AU. Logic Pro e GarageBand usano AU (solo macOS); Ableton Live, Cubase, Reaper, Bitwig e Studio One usano VST3; Reaper e Bitwig anche CLAP. Su Linux, VST3 e CLAP. Senza DAW funziona l'applicazione autonoma (standalone).
In che cosa TURBO è diverso da un TS?
Un TS (Tube Screamer) colora il suono: taglia i bassi, alza i medi e aggiunge un overdrive tutto suo. TURBO non colora il suono: la cattura dell'X88-IR suona due tacche sopra l'impostazione del DRIVE, quindi è l'overdrive dell'apparecchio stesso. Anche il livello di uscita aumenta, così l'assolo emerge sopra la band; il valore si regola con un clic destro su TURBO, da −3 a +9 dB.
CatpitAmp è davvero gratuito? Che cosa significa AGPL?
Sì, completamente gratuito: niente registrazione, niente chiavi, niente pubblicità. L'AGPL è una licenza libera: il codice sorgente è aperto a tutti. La musica registrata con CatpitAmp appartiene al suo autore, anche per l'uso commerciale. Chi distribuisce una versione modificata del programma stesso deve aprirne anche il codice.
CatpitAmp mi traccia?
No. CatpitAmp va in rete solo in due casi. Se si attiva il controllo degli aggiornamenti, chiede a GitHub se è uscita una nuova versione: GitHub vede l'indirizzo IP, il nome del programma e la sua versione, nient'altro. E se si clicca sul logo, nel browser si apre il nostro sito, che funziona senza cookie e senza tracker di terze parti.
Perché lo fate? Lavorare gratis è immorale secondo la logica del capitalismo. Siete comunisti?
No, non siamo comunisti. Ma sappiamo che l'altruismo è una delle armi più potenti che l'evoluzione abbia mai inventato. Non i denti, gli artigli e le spine velenose, ma proprio l'altruismo. Ne parliamo nelle nostre canzoni, per esempio in Eleven Light Years.
CatpitAmp ha legami con Soldano?
No. Soldano e X88-IR sono marchi del loro proprietario. Abbiamo catturato il nostro esemplare di X88-IR e lo nominiamo solo per dire che cosa abbiamo catturato esattamente.
Perché si chiama CatpitAmp?
Catpit è un cockpit, la cabina di pilotaggio, solo con un gatto (cat) dentro. Noi siamo Darwin's Cat, e da noi tutto ruota intorno ai gatti. E allo spazio. E all'evoluzione. This is the Way.
Quali scorciatoie da tastiera ha CatpitAmp?
1, 2, 3, 4 sono i canali CLEAN, EDGE, CRUNCH, HI-GAIN. A, B, C, D sono i registri. Cmd+Z è undo, Cmd+Shift+Z o Cmd+Y è redo (Ctrl su Windows e Linux). G attiva e disattiva il gate. Schermo intero nella versione standalone: Cmd+Ctrl+F su Mac, F11 su Windows e Linux; Esc per uscire. I tasti freccia pilotano l'astronave muovendo le stelle nella finestra del cockpit. I tasti funzionano anche con il layout di tastiera russo.
E i loghi?
Nella tabella dei download macOS ha una pera graffiata da un gatto, e Windows una finestra graffiata da un gatto, a cui si è staccato un riquadro. Non amiamo Microsoft e Apple, se non altro perché fanno pagare agli sviluppatori il diritto di distribuire i propri programmi sulle loro piattaforme, e per principio non usiamo i loro loghi. Questi loghi sono nostri, e Lei può usarli: la pera e la finestra in SVG.