Mastering audio online gratis — automatico, nel browser

È il nostro strumento interno. Per anni lo abbiamo usato come script: mastering automatico di mix e canzoni prima dell’uscita. Avevamo anche un nostro programma per il confronto A/B: quale mix suona meglio. Li abbiamo uniti qui. Lo usi.

Per noi il mastering è lavoro tecnico: portare una registrazione ai requisiti per la pubblicazione (Spotify, YouTube, CD — qualcuno li fa ancora? — o LP), non correggere errori. Tutto il resto si risolve prima, in fase di mix — nella DAW, finché le tracce sono ancora separate. Il mix suona impastato? Trovi la traccia che lo impasta e tagli lì l’eccesso. La voce non è abbastanza calda? Scaldi quella traccia. Poca batteria? Alzi quella traccia. Non è compito del mastering: qui arriva un mix stereo già chiuso — le tracce separate non ci sono più, ed è troppo tardi per ritoccarle.

Al mix manca spazio? Renda più grande la chitarra o la batteria; non «allarghi» il disco in mastering. E non pompi brillantezza e loudness sintetici per fare colpo: la traccia si accende nei primi cinque secondi, e dopo dieci minuti quel suono «migliorato» è inascoltabile — le orecchie si stancano e basta.

Le impostazioni si possono cambiare e il mastering online si può rilanciare senza ricaricare il file. Ogni passaggio viene salvato come blocco separato — confronti le versioni e scarichi quella che vuole.

Ogni piattaforma ha i suoi requisiti di loudness e di picchi. Scelga il target — il resto si calcola da solo.

Streaming — un preset universale per tutti i servizi musicali in un colpo solo: Spotify, Apple Music, YouTube Music, Amazon Music, Tidal, Deezer, SoundCloud. Mantiene il sample rate della sorgente.

YouTube — per i video; converte a 48 kHz, lo standard delle piattaforme video.

CD — il classico 44.1 kHz / 16 bit con dithering; il loudness target è nettamente più alto dello streaming — un CD non normalizza niente: suona forte esattamente quanto viene masterizzato.

Lo strumento mostra il quadro del loudness già prima dell’elaborazione: Integrated LUFS — il loudness percepito dell’intera traccia secondo ITU-R BS.1770, il numero che i servizi di streaming confrontano con il proprio riferimento di normalizzazione; True Peak (dBTP) — i picchi ricostruiti, compresi quelli inter-sample, su cui il limiter fissa il tetto; LRA — quanto il loudness si muove lungo la traccia. Dopo il mastering le stesse metriche vengono ricalcolate — si vede il «prima/dopo» senza l’autoinganno del «più forte vuol dire meglio». Per la storia completa dietro questi numeri e i livelli di riferimento di ogni servizio veda la pagina del misuratore LUFS — è anche lo strumento da usare quando serve solo controllare il loudness senza elaborare.

Metà dello strumento è un A/B onesto. Dopo il mastering si può passare all’istante dall’originale al master (e tra più versioni del master) nello stesso punto della canzone.

Il punto chiave: nel confronto il loudness è pareggiato. Così non si sente «è diventato più forte» (il forte sembra sempre meglio — è questa la trappola), ma cosa è cambiato esattamente: densità, chiarezza, bilanciamento, attacco, aria. È così che si verifica che il master ha aperto la traccia, non l’ha storpiata, e che la canzone è rimasta come era stata pensata.

Faccia più versioni con impostazioni diverse, le confronti tra loro e scarichi quella che suona come deve.

Lo stesso mastering automatico suona diverso sul jazz e sul metal. Il carattere lo definiscono quattro selettori:

I valori di partenza tengono già conto dell’analisi della traccia; tutto si può sovrascrivere a mano nel blocco Advanced.

Il mastering non è «alzare il volume». È una catena accurata di quattro passi.

Filtro passa-alto (HPF). Taglia la sporcizia del sub-bass sotto i 15–50 Hz (la frequenza esatta dipende da genere e densità); sta prima del compressore, così il compressore non reagisce agli infrasuoni.

EQ. Cinque bande per la rifinitura tonale finale — non «verniciatura», ma correzione. Se il mix è bilanciato, si può lasciare l’EQ in pace.

Compressore glue. Incolla il mix e aggiunge punch. La soglia non si calcola sui picchi casuali, ma sulle sezioni più forti della traccia (95º percentile dello short-term LUFS) — il compressore reagisce a ritornelli e drop, non a un singolo colpo di bacchetta. Ratio, attack, release e knee vengono scelti da Style + Density + Dynamics; per jazz e classica si può spegnere, per conservare la dinamica viva.

Limiter true-peak. Alza il loudness fino al target e tiene i picchi sotto il tetto: in più passaggi misura il LUFS reale e corregge il gain finché non centra il target con una precisione di circa 0.1 dB; l’oversampling (4× o 8×) cattura i picchi inter-sample che altrimenti spunterebbero dopo la conversione in MP3/AAC. Se il loudness scelto è troppo alto per questo materiale, il limiter non spinge la traccia in saturazione per amore di un numero — si ferma al livello sicuro più vicino.

Aiuta quando c’è un mix finito da portare al loudness dello streaming: livello stabile, standard delle piattaforme, incollaggio pulito e protezione dal clipping. Per la maggior parte delle tracce destinate a Spotify e YouTube basta questo.

È utile anche per controllare il mix mentre ci si lavora. Le versioni di lavoro di solito sono basse di volume, e ognuna ha il suo loudness — non si possono confrontare onestamente con le tracce finite su YouTube o Spotify, perché il forte sembra sempre meglio. Un clic — e il mix di lavoro diventa una versione masterizzata a livello da release: si mette accanto a un riferimento a pari loudness e si sente cosa nel mix va davvero sistemato.

Non sostituisce un mastering engineer in carne e ossa dove servono decisioni artistiche e la correzione a orecchio dei problemi del mix — un album per una major, il vinile, una colonna sonora. E non aggiusta il mix in sé: problemi di fase, basse sporche, voce affogata, bilanciamento degli strumenti sbilenco si sistemano prima, in fase di mix — nella DAW, finché le tracce sono ancora separate. L’automazione non salva un mix cattivo; uno buono lo porta a livello.

Se il problema è il suono della chitarra, prima modelli il suono del cabinet con la nostra utility per IR di cabinet, e solo dopo faccia il mastering.

Nessun upload su server: tutto il mastering nel browser gira sul dispositivo — non vediamo l’audio, non lo salviamo e non possiamo recuperarlo. Chiusa la scheda, non resta niente da nessuna parte. Torna comodo quando la traccia non è ancora uscita e prima della release non si può mandare in giro. Raccogliamo solo statistiche d’uso anonime: quale preset è stato scelto, i valori di loudness prima/dopo, il tempo di elaborazione, nome e dimensione del file — niente indirizzo IP, User-Agent, cookie o fingerprint. I byte dell’audio non vengono inviati da nessuna parte.

E niente ChatGPT, reti neurali o «scatola nera»: l’algoritmo è deterministico — misura la traccia, guarda i requisiti della piattaforma e calcola le impostazioni con formule esplicite. Lo stesso file con le stesse impostazioni dà ogni volta esattamente lo stesso risultato — a differenza dei servizi AI, dove un secondo passaggio può suonare diverso. Tutte le impostazioni sono visibili e si possono sovrascrivere a mano nel blocco Advanced.

Il motore è aperto: tutto il lavoro vero — misura del loudness, EQ, compressione, limiting true-peak, codifica WAV — lo fa FFmpeg (ffmpeg.org, licenza LGPL-2.1+), compilato in WebAssembly tramite ffmpeg.wasm (MIT, sorgenti: github.com/ffmpegwasm/ffmpeg.wasm). La forma d’onda e il player della pagina li disegna il nostro codice Canvas — nessuna libreria di terze parti. Grazie agli autori dei progetti open.

Darwin’s Cat è una rock band di Berlino. Facciamo musica e strumenti per il nostro lavoro, poi li apriamo a tutti. Ascolti: Darwin’s Cat · Contatto: band@darwinscat.com · Ci sostenga: dare da mangiare al Gatto