Calculador de reverb — ajuste de FX1/FX2 por género y BPM

Género

Voz

Tempo

Batería

Reverb FX1 · corta

Reverb FX2 · larga

Ponemos el envío (send) de la voz a 0 y, escuchando la voz dentro de toda la mezcla, subimos el retorno (return) de FX1 hasta que mutear y desmutear el retorno dé una diferencia clara; lo mismo con FX2 y FX1 muteado. Ajustamos los envíos de las demás fuentes con los valores de la tabla.

Fuente	Send a FX1	Send a FX2
Voz	—	—
Coros	—	—
Caja	—	—
Bombo	—	—
Percusión	—	—
Batería (todo el kit)	—	—
Bajo	—	—
Guitarra rítmica	—	—
Guitarra solista	—	—
Pads / teclados	—	—

El método

Nuestra forma de ajustar la reverb en la mezcla: ajustamos el nivel de la reverb para la voz, y a las demás fuentes les damos niveles relativos sacados de la tabla.

Elegimos arriba el género, la voz, el tempo y el reparto de la batería.
Creamos en la DAW dos buses FX: FX1 corto, FX2 largo. Ponemos una reverb en cada uno, Mix al 100 %, el resto de los mandos según la tarjeta.
Ponemos el envío (send) de la voz a FX1 en 0, justo en unity, post-fader. Después ya no lo tocamos más.
Muteamos FX2, bajamos del todo el fader del retorno (return) de FX1 y lo subimos despacio, escuchando la voz dentro de toda la mezcla. Luego lo comprobamos con el botón Mute del retorno: sin mutear hay reverb, muteado no la hay, y eso se oye claro, sin tener que aguzar el oído. No buscamos el umbral de audibilidad, buscamos esa diferencia. Si hay que aguzar el oído, el retorno todavía está bajo.
Lo mismo con FX2, con FX1 muteado: envío a 0, subimos el retorno hasta la misma diferencia clara.
Desmuteamos los dos buses y ponemos los envíos de las demás fuentes, también post-fader.

Si cambiamos el tempo o la voz, cambia el Decay, así que volvemos a ajustar los niveles de los buses. Si cambiamos el género, cambia además el tipo de reverb y los envíos de las demás fuentes: una guitarra rítmica que pasa de pop a metal se queda en OFF en los dos buses. El envío de la voz se queda en cero siempre.

Somos Darwin’s Cat, una banda. Hicimos esto para nosotros y para todos los demás que hacen música.

Frequently Asked Questions

¿Para qué sirve la reverb en una mezcla?

Una grabación seca suena como si los instrumentos estuvieran pegados a la oreja, sin sala ninguna alrededor. La reverb los mete en un espacio común: se oye que tocan en el mismo sitio, unos más cerca y otros más lejos. Sin ella la mezcla es plana; con ella aparece la profundidad.

¿Por qué no ajustar la reverb de oído y ya está?

Con la reverb el oído nos engaña: en unos minutos nos acostumbramos a ella y dejamos de notarla. Nos parece que hay poca, añadimos un poco más, y la mezcla se embarra sin que lo oigamos. El calculador nos da en cambio un punto de partida: dos buses, los valores con los nombres de los mandos del plugin elegido y una tabla de envíos relativos a la voz.

¿Qué es un envío (send) y qué significa 0 (unity)?

El envío, o send, es el mando de una pista que manda una copia de su sonido a la reverb. La pista sigue sonando igual que antes. 0, o unity, es la posición en la que la copia sale al mismo nivel que la pista: nada añadido, nada quitado. Es un nivel relativo a la pista, no absoluto: por debajo de cero la copia va más baja, por encima más alta.

¿Tiene que ser una voz?

Normalmente sí: la voz es lo que lleva la canción. Pero el método funciona igual con una guitarra solista, un sax o un violín: la referencia es la parte que el oyente sigue primero. Todo lo demás se mide desde ahí.

¿Qué es un bus de efectos (FX bus) y para qué sirve?

Un canal aparte con una sola reverb, compartida por todas las pistas que le mandan señal. Las pistas envían copias de su sonido y el espacio vuelve por el retorno. Así la canción tiene dos espacios comunes en vez de diez distintos, y cada uno se controla desde un solo fader.

¿El envío antes o después del fader (pre o post fader)?

Después: post-fader. Si bajamos una pista, su reverb baja con ella y la proporción se mantiene. En pre-fader la reverb se queda donde estaba, y una pista bajada acaba nadando en ella.

¿Hasta dónde subimos el retorno?

Hasta una diferencia que se oiga de inmediato, no hasta un umbral. Pulsamos el Mute del retorno: sin mutear hay reverb, muteado no la hay. Esa diferencia tiene que ser evidente al instante, sin aguzar el oído. Si hay que aguzarlo, subimos más el retorno.

¿Este método vale para todo el mundo?

Sí, como punto de partida. A partir de ahí manda la canción: en unos sitios la querremos más seca, en otros más mojada. Lo que da el método es un punto fijo desde el que se ve hacia dónde nos hemos movido y cuánto.

Solo tengo un plugin de reverb, no dos. ¿Qué hago?

Lo ponemos dos veces. El plugin es uno, pero instancias hay tantas como hagan falta: una en FX1 con los valores de la tarjeta corta y otra en FX2 con los de la larga. La corta y la larga se distinguen por los números, no por el plugin en el que están.

¿Por qué cambian los números cuando muevo el tempo?

La cola de la reverb tiene que caber en la canción. Cuanto más rápido va el tempo, menos sitio hay entre las notas y antes se monta la cola encima de lo que suena después. Por eso en las canciones rápidas la cola es más corta.

La reverb se come las palabras. ¿Qué toco?

El pre-delay, que es el hueco entre el sonido y la entrada de la reverb. Cuanto mayor es el hueco, más se aparta la cola de la palabra y más clara queda la letra. El pre-delay está en la tarjeta: lo subimos un poco y escuchamos. El envío de la voz no se toca: si el pre-delay no ha bastado, bajamos el retorno.

Mi reverb no tiene corte de graves ni de agudos. ¿Qué hago?

Ponemos un EQ en el bus FX, junto a la reverb, y hacemos ahí los cortes de la tarjeta. Para empezar, lo colocamos delante de la reverb.

¿Cómo reparto la batería?

Con un kit programado es fácil: la caja va a su propio canal y el bombo se queda en el bus. Así lo hacemos nosotros, y los números de la tabla cuentan con eso. Más pistas no cambian el principio: en una mezcla la batería son tres cosas, el kit, el bombo y la caja. Los toms pueden ir con la caja o quedarse con el kit. Programada o grabada, en el fondo da igual.

¿Por qué el bombo y el bajo van secos, y qué son esos 300 Hz?

Las frecuencias graves se embarran dentro de una reverb: el bombo y el bajo se convierten en un retumbe que ensucia toda la canción, así que se quedan fuera. Si la batería va en un solo bus y no se puede sacar el bombo, se protege la reverb con un filtro: el corte de graves sube a 300 Hz.

¿Puedo meter reverb a todo de golpe, en el mastering?

No. En el mastering la reverb cae sobre toda la mezcla a la vez, incluidos el bombo y el bajo, que tienen que quedarse secos. Sale un retumbe general en vez de un espacio, y luego ya no hay forma de quitarlo. La reverb es cosa de la mezcla, pista por pista.

¿Puedo usar el mismo preset para todas las canciones?

Sí. Si el disco es homogéneo, un solo género y tempos parecidos, una pareja de buses aguanta todo el disco y lo mantiene de una pieza. Donde una canción sea claramente más lenta o más rápida que las demás, volvemos a montar la pareja para ella.

¿Qué reverbs usáis vosotros?

LX480 Essentials y ValhallaVintageVerb: nuestras canciones están mezcladas con esas dos. Antes trabajábamos con una Yamaha REV-X, que también es buena. Pro-R 2 y LX480 v4 los sacamos menos: son divertidos, pero más para efectos especiales que para mezclar. Los Lexicon de hardware los usamos todo el rato, pero no en la mezcla: en la monitorización y en directo.