RedPawAmp : un simulateur d'ampli Friedman IR-X gratuit

Nous, Darwin’s Cat, réunissons une collection de nos sons de guitare préférés. Le son boutique de Friedman en fait partie. On l’entend sur beaucoup de nos enregistrements studio. Nous espérons vraiment qu’il trouvera aussi sa place dans les vôtres, et que vous apprendrez à connaître et à aimer le son du Friedman BE-100.

Nous avons volontairement consacré RedPawAmp à un seul ampli, notre préféré. Nous n’aimons pas que des dizaines de modèles et des options à n’en plus finir détournent du jeu. Alors nous avons peaufiné un son sur lequel nous prenons nous-mêmes plaisir à jouer, et nous avons ajouté une reverb, un delay et un simulateur de baffle (IR), pour que vous puissiez vous en servir sans autre plugin et l’adapter à votre morceau. Un son préféré, et rien de superflu.

On dit souvent que Friedman, c’est « un Marshall sous stéroïdes », et nous pensons que c’est exactement ça.

Friedman est une marque américaine d’amplis guitare à lampes, fondée par le concepteur Dave Friedman. Pendant des années, il a travaillé sur le matériel d’Eddie Van Halen, de Steve Stevens et de Jerry Cantrell. Réparations, réglages, modifications sur mesure. Friedman a mis son immense expérience du travail avec des artistes sur de vraies scènes dans sa propre gamme d’amplis.

Friedman est parti du circuit Marshall et l’a retravaillé à son goût. L’ampli sonne encore plus Marshall que le Marshall d’origine, et réagit aux boutons de façon bien plus prévisible. Il donne plus de gain avec moins de bruit. Il donne une meilleure définition des notes. À notre humble avis, il trouve plus facilement sa place dans un mix sans traitement supplémentaire, et c’est pour cela que nous apprécions cette merveille d’ingénierie et d’expérience.

Friedman Amplification est une toute petite entreprise privée : Dave conçoit lui-même les amplis, vérifie en personne comment ils sonnent et signe les exemplaires terminés. C’est Boutique Amps Distribution qui les fabrique.

Dave Friedman le dit lui-même : l’IR-X est un préampli à lampes à part entière, au format pédale. À l’intérieur, deux lampes 12AX7 fonctionnent à haute tension, sans réduction de la tension d’alimentation. En substance, c’est le circuit physique du préampli du BE-100.

RedPawAmp est un simulateur d’ampli gratuit de cet appareil précis, capturé avec NAM. Plus de détails sur l’IR-X lui-même dans notre test du Friedman IR-X.

Canal 1 : Clean / Crunch. Un son britannique dans l’esprit du Marshall Plexi : d’une sonorité claire, brillante et transparente jusqu’à un crunch chaud et rugueux. Ouvert, dynamique, sensible à l’attaque du médiator. Il convient au blues, au rock classique et au hard rock léger. C’est le canal Plexi du BE-100 ; avec le firmware 2.0, l’IR-X y a gagné un mode Plexi séparé, encore plus proche de l’original. Le sélecteur Bright à trois positions règle la brillance et, au besoin, fait ressortir la guitare dans un mix dense.

Canal 2 : Overdrive / High Gain. L’overdrive du Friedman BE, le fameux Brown Eye : un son britannique dense, saturé et agressif, avec des médiums marqués, une bonne définition des notes et un long sustain. Du hard rock des années 80 au metal moderne. La position Tight resserre le bas et lui donne plus d’impact, ce qui aide beaucoup pour enregistrer des guitares rythmiques, et Fat ajoute de l’ampleur, du poids et ce fameux coup en pleine poitrine.

Turbo / Boost est un mode supplémentaire de chaque canal. Gain Boost ajoute de la distorsion, de la saturation et du sustain, et Volume Boost donne un niveau de volume séparé, par exemple pour faire ressortir un solo dans le mix. Sur le deuxième canal, le boost de l’IR-X donne la structure de gain d’un mode encore plus lourd, le HBE (Hairy Brown Eye). Deux canaux, avec Turbo activé ou non, donnent quatre sons de base.

Pour les captures, nous avons utilisé NAM A2, la dernière génération de réseaux de neurones de Neural Amp Modeler. Nous avons capturé notre propre Friedman IR-X avec du matériel professionnel : le signal sort d’une interface audio Focusrite Clarett+ 4Pre, passe par un Radial JCR Studio Reamper, entre dans l’IR-X et revient de sa sortie dans la même Clarett+. Bass, Middle et Treble restent au milieu, à midi, pendant tout ce temps, et l’émulation d’ampli de puissance intégrée à l’IR-X est activée : d’où le PowerAmp dans le nom du pack.

Nous avons réalisé des captures pour neuf positions du bouton Gain : à 9 h, 10 h, 11 h et midi, puis à 13 h, 14 h, 15 h, 16 h et 17 h. À 7 h et 8 h, c’est la capture à 9 h qui joue. Le bouton DRIVE passe d’une capture à l’autre ou mélange en douceur deux captures voisines.

Nous avons capturé les modes Bright, Tight et Fat, chacun avec et sans Boost.

Au total, 54 captures du premier canal et 32 du second. Chaque réseau a été entraîné pendant 1000 époques. L’erreur ESR va de 0,0008 à 0,006 sur le premier canal et de 0,003 à 0,012 sur le second. La courbe d’apprentissage de chaque capture se trouve sur la page du pack Friedman IR-X.

Tuner : un accordeur guitare intégré.

Noise Gate : un gate qui apprend tout seul, pour couper le bruit de la chaîne guitare.

Peak Limiter : un limiteur de crêtes de sécurité, qui protège la sortie contre les crêtes soudaines du signal.

EQ : le tone stack BASS, MIDDLE, TREBLE est repris de l’appareil lui-même, dont nous avons mesuré les courbes. Les filtres HPF et LPF, c’est nous qui les avons ajoutés, pour maîtriser le bas et le haut du spectre.

Cabinet Simulator : un simulateur de baffle guitare basé sur des réponses impulsionnelles (IR). Il est livré avec nos propres IR de notre baffle préféré, l’Orange PPC212V.

Il y a six types de reverb. Chacun a son caractère ; les styles indiqués ci-dessous sont des repères, pas des limites.

Plate : une reverb dense et lisse, dans l’esprit des appareils de studio classiques. Pour les guitares rock et les solos qui ont besoin d’ampleur et d’une queue expressive. C’est notre reverb par défaut.

Ambience : un espace court et discret. Un bon point de départ pour le metal et les guitares rythmiques serrées, quand on veut ajouter de l’ampleur sans longues queues de reverb.

Hall : une reverb de salle de concert, spacieuse, avec une longue queue. Pour les sons clairs atmosphériques, les ballades et les solos qui s’étirent.

Spring : la reverb à ressort typique des vieux amplis guitare. Pour le rock vintage, le blues, le rockabilly et le surf.

Plate, Ambience, Hall et Spring devraient largement suffire pour la guitare, mais nous en avons ajouté deux autres :

Room : la sensation naturelle d’une petite pièce. Un choix polyvalent pour le blues, le rock et les sons clairs qui ont besoin d’un peu d’air et d’un espace vivant.

Modulated : une reverb à queue modulée, qui crée un espace doux et changeant. Pour l’ambient, le rock psychédélique et les parties de guitare atmosphériques.

Delay : un écho synchronisé sur le tempo. Dans le plugin, il suit l’hôte (DAW) ; dans l’application standalone, on peut taper le tempo avec Tap Tempo.

Undo / Redo permettent d’annuler des changements et de les rétablir : on peut expérimenter avec le son sans craindre de perdre un bon réglage.

Le système A/B/C/D offre quatre jeux de réglages indépendants à comparer. Chacun a son propre historique complet avec Undo / Redo. On peut passer de l’un à l’autre et revenir en arrière dans chacun sans toucher aux autres.

La version standalone prend en charge le contrôle MIDI : on peut piloter l’ampli depuis des contrôleurs externes.

RedPawAmp est aussi un rover martien. Au lieu du panneau d’ampli habituel, vous avez devant vous la cabine d’un véhicule d’exploration qui parcourt la surface de Mars. Derrière le pare-brise, un monde en 3D, rendu en temps réel avec OpenGL. La vitesse du rover dépend du canal choisi et du mode Turbo : plus le son est agressif, plus le voyage est rapide.

On pilote le rover sur Mars au clavier ou à la souris. Et avec un peu de chance, on peut croiser en chemin les rovers martiens les plus célèbres.

L’écran de la radio de bord montre le son en temps réel. Cinq modes d’affichage sont disponibles : Spectrum, Wave, Shape, Envelope et Transfer, du spectre et de la forme d’onde jusqu’à l’enveloppe et la courbe de transfert. Shape mérite une mention à part : on y voit en temps réel le son avant l’ampli et après.

En standalone, RedPawAmp écoute toutes les entrées MIDI activées, sur les seize canaux.

Un contrôleur qui compte les programmes à partir de zéro envoie pour eux 0, 1, 2 et 3. Dans un DAW, c’est l’automation qui change de rapport, active TURBO et tourne les boutons.

RedPawAmp est gratuit et le restera. Si RedPawAmp vous plaît : nourrissez le Chat

Friedman et IR-X sont des marques de leur propriétaire. Nous n’avons aucun lien avec lui et ne citons l’appareil que pour dire ce que nous avons capturé.