Guillaume Pille. İhtiyacım olanı tasarlamaya karar verdim

Guillaume Pille çocukluğundan beri ses çıkaran makinelerin arasında yaşıyor.

On üç yaşında bir konservatuvarın stüdyosunda elektroakustik parçalar yazıyor. Org çalmayı da orada öğreniyor. Gitar daha sonra gelecek.

Sonra metal. Pille gruplarda çalıyor, kendi grupları için albümler kaydediyor, yolun başındaki başka gruplar için ise daha da fazlasını.

1990’ların başı. Stüdyoya bilgisayarlar giriyor. Bir sürü çok havalı oyuncakla oynama fırsatı buluyor.

Müziğin yanında da bilim. 2005’te Montpellier’de elektronik, optronik ve sinyal işleme alanındaki doktora tezini savunuyor ve optik iletişim araştırmalarında çalışıyor. Ona üniversitede öğretim görevliliği teklif ediliyor.

Reddediyor.

Pille sonradan bunu duygusallığa kapılmadan yazacaktı: telekom araştırmalarında çok para kazanmamaya ve profesyonel müzik aletlerinin çok küçük pazarına girmeye karar vermişti.

Sebebi basit. Harika bir lambalı amfisi var, bir ENGL. Ve onu evde sonuna kadar açmanın hiçbir yolu yok.

Evde müzik kaydederken çevresindekilerin ne kadar gürültüye katlanmak zorunda kaldığını fark ediyor. Üstelik yalnızca onlar değil. Müzisyenlerin ve teknisyenlerin kulakları da nasibini alıyor ve bu tür hasar iyileşmiyor.

Hazır bir çözüm yok.

“Uygun hiçbir şey yoktu, ben de tutup ihtiyacım olanı tasarlamaya karar verdim.”

Analog hoparlör simülatörlerini sevmiyor. Bu yüzden ilk kuşak IR yazılımlarından birini alıp analog bir load box ile birleştiriyor. Dijital load box fikri böyle doğuyor.

Önce birkaç tanıdığına gösteriyor, sonra forumlara koyuyor. Bunda bir şey olduğunu görüyor. Ve riske giriyor.

Torpedo projesi 2006’da başlıyor.

Pille’nin yanına ilk gelen, bir mühendislik okulundan stajyer Ivan Cohen oluyor. Daha önce Paris’teki IRCAM’da okumuştu, sonradan da orada lambalı gitar amfilerinin gerçek zamanlı modellenmesi üzerine bir doktora tezi savunacaktı.

Sonra INSA Lyon mezunu Bruno Ferren, son sınıf stajı için geliyor. Gömülü işlemci için kod yazıyor ve onu donanım geliştirmenin başına geçirmek üzere şirkette tutuyorlar.

Ocak 2008’de Pille, ekibin ilk üyelerini işe alabilmek için şirketini, OROSYS’i tescil ettiriyor. Alès’teki mühendislik okulu, Polytech' Montpellier ve Languedoc-Roussillon bölgesi destek veriyor.

O ocak ayında şirket sitesinin ana sayfasında 2008’in şubat ayından eylül ayına kadar sürecek iki staj ilanı var. Görev: Analog Devices’ın SHARC sinyal işlemcileri ve bir ARM7 mikrodenetleyici üzerine bir prototip. Ücret: asgari ücretin yüzde 30’u. Yer: Montpellier yakınlarındaki Saint-Martin-de-Londres köyü.

Markanın adı Two Notes. Ad bilerek Fransızca değil: Pille’nin dediğine göre en başından beri bütün dünya onların oyun alanıydı.

İlk logo: içine iki nota yazılmış bir sonsuzluk işareti. Cihazın adı da Torpedo, çünkü bir torpido hedefine dosdoğru gider. Pille’nin ekibine çizdiği çizgi de bu: verimlilik ve hedefe giden dümdüz yol.

Mart 2008’de Frankfurt’taki Musikmesse’de Two Notes, hazır hâldeki Torpedo VB-101’i gösteriyor. Sevkiyatın mayısta başlayacağı vaat ediliyor.

Aralığı buluyor.

4 ile 13 Aralık arasında Fransız mağazalarında Torpedo Tour düzenleniyor: ücretsiz deneme imkânı, programda da gitarist Kenny Serane konseri. Resmî lansman 17 Aralık 2008’de.

Zamanlama bundan kötü olamazdı. “2008’de, biz yola çıktığımızda piyasa yerle bir olmuştu”, diye hatırlıyor Pille. Pahalı cihazlar zor satılıyor, şirket de amatörler ve yarı profesyoneller için daha ucuz modeller yapıyor.

Ocak 2009’da Pille, bölgesel televizyon kanalı France 3’te görünüyor. Şirketin sitesine kısa bir not bırakıyor. Medya işleri basitleştirmeyi ve ona mucit demeyi seviyor, ama Two Notes cihazları bir ekibin işi; o ekip olmadan sözü edilen mucit pek bir şey yapamazdı.

İlk teslim olanlar test uzmanları oluyor. Audiofanzine’den Tristan Klein, Salon de la Musique et du Son fuarında kutuya âşık oluyor ve VB-101, sitenin video testleri için gitar kaydetmeye başlıyor.

Ocak 2010’da Two Notes ilk kez NAMM’e gidiyor ve orada bir sonraki modeli VM-202’yi gösteriyor. Torpedo ABD’ye ve Kanada’ya ulaşıyor.

2011’de ilk eklenti çıkıyor: Torpedo PI-101. İsveçli metal yapımcısı Dan Swanö, onun gerçek bir kabinin yerine geçebilecek açık ara en iyi şey olduğunu yazıyor.

2012’de Torpedo Live geliyor: 100 vatlık analog reaktif yük, artı DSP ve konvolüsyon.

O yılın mayısına gelindiğinde şirket artık Vendargues sanayi bölgesinde, daha geniş bir yerde: kuluçka merkezi lojistik için dar gelmişti. Sekiz çalışanı var.

Ve sonra beklenmedik bir şöhret. İngiliz gitarist Robin Le Mesurier, Johnny Hallyday turnesinde bu şirketin cihazlarıyla çalıyor. Montpellier’deki Arena ve sahnede Johnny ile birlikte Vendargues ekibinden sekiz kişi. Görünmez, ama sahnede.

Sonra seri büyüyor: Torpedo Reload, C.A.B. pedalı, Wall of Sound eklentisi, Torpedo Studio. Billy Idol’ın gitaristi Steve Stevens, Torpedo Studio’suyla nasıl çalıştığını anlatan bir video çekiyor.

Musikmesse 2015’te Two Notes, Le Preamp serisi lambalı preamfileri getiriyor: Le Clean, Le Crunch, Le Lead ve Le Bass. Şirketin elindeki en Fransız şey bu ve bilerek böyle: Pille, Fransız klişesiyle oynamak istemiş.

Stantta bir atari makinesi duruyor. Cihazlardaki düzenleme modlarının adları Arcade ve Simulation.

Neden Arcade? Pille düpedüz video oyunlarını seviyor.

2017’de analog bir reaktif yük olan Torpedo Captor çıkıyor.

Ocak 2020’de ise Captor X, NAMM’de ilk kez tanıtılıyor. Satışa da tam ilk karantina döneminde çıkıyor. İnsanlar evlerine kapanmış, kayıt yapmanın daha basit bir yolunu arıyor. Captor X, Sound On Sound’un 2020 yılının en iyi gitar teknolojisi ürünü ödülünü kazanıyor ve Pille onu şirketin ilk küresel başarısı olarak niteliyor.

2021’in sonunda Two Notes, Le Preamp serisini satıştan kaldırıyor. Seri sıfırdan yeniden tasarlanıyor: üç gitar preamfisinin en iyi yanları tek bir kutuda toplanıyor.

ReVolt Guitar böyle doğuyor. Mayıs 2022’de duyuruluyor, haziranda NAMM’de ilk kez sahneye çıkıyor. Eylüle söz verilmişti, ama üretim sanıldığından karmaşık çıktı ve acele etmemeye karar verdiler. ReVolt 27 Aralık 2022’de satışa çıkıyor.

Üç kanal var ve her biri ayrı bir amfiden esinlenmiş. American Clean, Fender Bassman 100’den esinlenmiş. British Crunch, Marshall JMP Super Lead’den. Modern Lead ise Soldano SLO-100’den, Mike Soldano’nun hikâyesindeki o meşhur amfiden.

“Aslında koleksiyonumdaki bazı amfileri temel alıyor!”, diyor Pille.

İçinde tek bir gerçek lamba var: 200 voltta çalışan bir 12AX7. Sinyal yolu tamamen analog: dijital hiçbir şey yok, Torpedo işlemesi yok. Bazı alıcılar için bu bir ilke meselesi; Pille onların oranını yüzde on ile on beş arasında tahmin ediyor. ReVolt’un bir donanım yazılımı var, ama o yalnızca kanalları değiştiriyor ve MIDI dinliyor. Sese dokunmuyor.

ReVolt’un analog kabin simülatörü, Marshall 4×12 Slash Signature kabinini temel alıyor. Pille daha 2011’de tam da bu kabini kendi ekipmanı arasında sayıyordu: sahnede monitör olarak kullanıyordu.

Pille’nin kendisi ReVolt’u mütevazı bir geçiş dönemi cihazı olarak görüyor. Ama onunla, diyor, bir gitaristin amfi koleksiyonuna ihtiyacı kalmıyor.

Torpedo en baştan dört şeyin yerini tutan bir kutu olarak tasarlandı: güç katı, hoparlör kabini, mikrofon ve mikrofon preamfisi.

Bu işlerin ilki en hassas olanı. Lambalı bir amfi yüksüz çalışırsa yanar, yük ise yalnızca bir direnç değildir.

Basit bir rezistif yük bütün frekanslarda 4, 8 ya da 16 ohm’luk sabit bir empedans gösterir. Sektör amfileri sessizce böyle test eder. Ses daha sıcak çıkar ve güç katı biraz daha erken doyuma gider. Reaktif yük ise gerçek bir hoparlörün karmaşık empedansını taklit eder. Ses daha parlak ve daha doğal olur.

Bunun neden önemli olduğunu en iyi Sound On Sound açıkladı, daha 2010’da. Empedans eğrisi ne kadar doğru taklit edilirse, çıkış katının negatif geri beslemesi gerçek bir hoparlörle oluşana o kadar yaklaşır. Bu da güç lambalarının distorsiyonunun ve parmakların altındaki hissin, gitaristin alışık olduğu gibi olması demek.

Captor’ın kullanım kılavuzu bunu daha kısa söylüyor: amfi, gerçek bir kabine bağlı olduğuna kesinlikle inanacaktır.

Captor X’in içinde gerçek bir bobin var. Yük altında hafifçe şarkı söylüyor, sanki kutuya minicik bir hoparlör saklanmış gibi. Kılavuz yatıştırıyor: bu tamamen normal. Sadece amfinin çalışırken çıkardığı ses ilk kez duyuluyor; bu da insanı tedirgin edebilir.

Sonra mikrofon. Torpedo Studio menüsünde gitarist ses mühendisinin yerine geçiyor. Sanal mikrofon koninin merkezinden kenarına doğru, kabinden üç metreye kadar uzağa, hatta kabinin arkasına kadar gidebiliyor. Overload parametresi hoparlörün kendi distorsiyonunu ekliyor, parçalanmanın eşiğindeki bir hoparlörün sesine kadar.

Hoparlör distorsiyonu, hesaplamanın en çok işlem gücü isteyen kısmı. VB-101’in gecikmesi beş milisaniyenin altında; bu, kabinden yaklaşık bir buçuk metre uzakta durmak gibi. Üç milisaniyeye kadar indirilebiliyor, ama o zaman Overload gidiyor.

Sonra DynIR. Her kabin sekiz gerçek mikrofonla kaydediliyor; her mikrofon için kabinin önünde on bin, arkasında on bin konum. Two Notes’a göre sıradan IR’larla bunun için faz olarak kusursuz hizalanmış 160.000 dosyalık bir kütüphane gerekirdi.

Ses seviyesi için Two Notes üç yol denedi. Reload, amfinin gücünü yükte yakıyor ve sinyali temiz bir transistörlü amfiyle istenen seviyeye yeniden yükseltiyor. Captor sesi düpedüz 20 dB kısıyor. Captor X Pro ise bir ototransformatörün ara uçları arasında rölelerle geçiş yapıyor, adım adım sessizliğe kadar.

Ve işin en komik yanı. Pille işe analog hoparlör simülatörlerini sevmeyerek başlamıştı. Sonra Two Notes kendi dijital kabinlerini yeniden analog devrelere sıkıştırdı: Le Preamp’teki simülatör, şirketin dinamik bir mikrofonla kaydedilmiş 4×12 kabin için yaptığı kendi dijital modeli üzerine kurulu. Bu simülatör Le Preamp’ten Captor’a geçti, Le Preamp de büyüyüp ReVolt’a dönüştü. 2026’da ise Two Notes’un kendi ücretsiz Capture Studio’su sinir ağı tabanlı NAM modelleri yapıyor ve modelleyebildiği cihazlar arasında ReVolt’u da sayıyor.

Çember tamamlandı.

Two Notes’u hiç kimse satın almadı. Pille hâlâ genel müdür, şirket siciline göre şirketin başkanı da onun kendi holding şirketi. On ile on dokuz arası çalışanı var ve artık Montpellier yakınlarındaki Saint-Gély-du-Fesc’te çalışıyorlar.

En başından beri cihazların yarısından fazlası yurt dışına gidiyordu, 2017’ye gelindiğinde bu oran yüzde 80 ile 85 arasına çıkmıştı.

Pille en başından beri amfi modellemek istiyordu. Torpedo, diyor, asıl proje değildi, sadece çarkı döndürmenin bir yoluydu. Ivan Cohen’in lambalı amfiler üzerine tezi de aynı şey hakkındaydı.

Oraya ancak on beş yıl sonra varabildiler. Opus 2023’te çıktı, GENOME ise Ocak 2024’te, Wall of Sound’un yerini alarak. GENOME için söz verilen tarih Ocak 2023’tü. Tam bir yıl gecikti.

Şirketin kuralı: üç yıl içinde eskiyecek tek kullanımlık ürünler yok.

Her şey yapıştırıcı kullanılmadan monte ediliyor, böylece bir cihaz A’dan Z’ye tamir edilebiliyor. Bellek, onlarca yıl yetecek döngü ömrüyle seçiliyor. Bir ürün kırk yıl çalışırsa, diye düşünüyor Pille, bu fena değil.

Çalışanlarını da işlerini kendisinin yapacağından daha iyi yapacak insanlar arasından seçiyor.

Bu hikâyede de bir simetri var.

Metal çalan bir gitarist ENGL amfisini evde çevresindekileri rahatsız etmeden sonuna kadar açamıyordu. Ve amfinin sonuna kadar çalışmasına izin veren, odayı ise sessiz bırakan bir kutu yaptı.

Analog hoparlör simülatörlerini sevmediği için dijitale geçti. Sonra da şirketi kendi dijital kabinlerini yeniden analog devrelere sıkıştırdı.

İnovasyon, diyor Pille, genelde sadece kırk yıl önce yapılmış bir amfinin sesini birebir yakalamaya çalışmaktan ibaret. Yalnız önce o amfinin tam seste çalışmasına izin vermek gerek. Sessizlik içinde.

Sitemizde Two Notes’u ücretsiz FrostPawAmp eklentisi ve ReVolt NAM modelleri temsil ediyor.