Гийом Пий. Я просто решил сделать то, что было нужно мне

Гийом Пий (Guillaume Pille) с детства живёт среди машин, которые делают звук.

В тринадцать лет он пишет электроакустические пьесы в студии консерватории. Там же учится играть на органе. Гитара появится позже.

Потом метал. Пий играет в группах, записывает альбомы своим командам и ещё больше чужим, начинающим.

Начало 1990-х, в студию приходят компьютеры. Ему достаётся поиграть с кучей очень крутых игрушек.

А параллельно наука. В 2005 году он защищает в Монпелье докторскую по электронике, оптронике и обработке сигналов, работает в исследованиях оптической связи. Ему предлагают место преподавателя в университете.

Он отказывается.

Позже Пий напишет об этом без сантиментов: решил не зарабатывать кучу денег в телеком-исследованиях, а уйти на совсем маленький рынок профессиональных музыкальных инструментов.

Причина простая. У него отличный ламповый усилитель, ENGL. И нет никакой возможности раскрыть его дома на полную.

Записывая музыку дома, он понимает, какой шум достаётся окружающим. И не только им. Музыканты и техники получают по ушам, а такие повреждения не лечатся.

Готового решения нет.

«Ничего подходящего не было, и я просто решил сделать то, что было нужно мне».

Аналоговые симуляторы динамиков ему не нравятся. Поэтому он берёт ранний софт для импульсных откликов и соединяет его с аналоговым лоад-боксом. Так рождается идея цифрового лоад-бокса.

Сначала он показывает её нескольким знакомым, потом выкладывает на форумах. Видит, что в этом что-то есть. И рискует.

Проект Torpedo стартует в 2006 году.

Первым к Пию приходит стажёр инженерной школы Иван Коэн. До этого он учился в парижском IRCAM, а позже защитит там диссертацию о моделировании ламповых гитарных усилителей в реальном времени.

Потом на дипломную практику приходит Бруно Феррен, выпускник INSA в Лионе. Пишет код для встроенного процессора, и его оставляют руководить разработкой железа.

В январе 2008 года Пий регистрирует свою фирму OROSYS, чтобы нанять первых людей команды. Помогают инженерная школа в Алесе, Polytech' Montpellier и регион Лангедок-Руссильон.

На главной странице сайта фирмы в тот январь два места для стажёров, с февраля по сентябрь 2008 года. Задача: прототип на сигнальных процессорах SHARC от Analog Devices и микроконтроллере ARM7. Оплата: 30 процентов минимальной зарплаты. Место: деревня Сен-Мартен-де-Лондр под Монпелье.

Марка называется Two Notes. Название намеренно не французское: весь мир, говорит Пий, с самого начала был их игровой площадкой.

Первый логотип: знак бесконечности, в который вписаны две ноты. А прибор называется Torpedo, потому что торпеда идёт прямо в цель. Эту линию, эффективность и прямой путь к цели, Пий и задаёт команде.

В марте 2008 года на Musikmesse во Франкфурте Two Notes показывает готовый Torpedo VB-101. Отгрузки обещают к маю.

Получается к декабрю.

С 4 по 13 декабря Torpedo Tour по французским магазинам: бесплатно попробовать, в программе концерт гитариста Кенни Серана. Официальный запуск 17 декабря 2008 года.

Время хуже не придумаешь. «В 2008 году, когда мы начинали, рынок лежал в руинах», вспоминает Пий. Дорогие приборы продаются туго, и фирма делает модели подешевле, для любителей и полупрофессионалов.

В январе 2009-го Пия показывают по региональному телевидению France 3. На сайте фирмы он оставляет короткую заметку. СМИ любят упрощать и называть его изобретателем, но приборы Two Notes это работа команды, без которой этот самый изобретатель мало что смог бы.

Первыми сдаются тестеры. Тристан Клейн из Audiofanzine влюбляется в коробку на выставке Salon de la Musique et du Son, и VB-101 начинает записывать гитару для видеотестов сайта.

В январе 2010 года Two Notes впервые едет на NAMM и показывает там следующую модель, VM-202. Torpedo появляется в США и Канаде.

В 2011-м выходит первый плагин, Torpedo PI-101. Шведский метал-продюсер Дан Сванё пишет, что это лучшая замена настоящему кабинету, и с большим отрывом.

В 2012-м выходит Torpedo Live: стоваттная аналоговая реактивная нагрузка плюс DSP и свёртка.

В том же мае фирма уже сидит в промзоне Вандарга, в стенах пошире: в инкубаторе стало тесно для логистики. В штате восемь человек.

И тут неожиданная слава. Британский гитарист Робин Ле Мезурье играет в турне Джонни Холлидея через приборы этой фирмы. Арена в Монпелье, и восемь человек из Вандарга на сцене с Джонни. Невидимые, но на сцене.

Дальше линейка растёт: Torpedo Reload, педаль C.A.B., плагин Wall of Sound, Torpedo Studio. Стив Стивенс, гитарист Билли Айдола, снимает видео о том, как работает со своим Torpedo Studio.

На Musikmesse 2015 Two Notes привозит серию ламповых преампов Le Preamp: Le Clean, Le Crunch, Le Lead и Le Bass. Самое французское, что есть у фирмы, и сделано это нарочно: Пию хотелось поиграть с французским клише.

На стенде стоит игровой автомат. Режимы настройки в приборах называются Arcade и Simulation.

Почему Arcade? Просто Пий любит видеоигры.

В 2017 году выходит Torpedo Captor, аналоговая реактивная нагрузка.

А в январе 2020-го на NAMM дебютирует Captor X. В продажу он попадает прямо в первый локдаун. Люди сидят по домам и ищут, как записываться дома попроще. Captor X получает награду Sound On Sound как лучший гитарный технологический продукт 2020 года, и Пий называет его первым глобальным успехом фирмы.

В конце 2021 года Two Notes снимает с продажи серию Le Preamp. Её переделывают с нуля: всё лучшее из трёх гитарных преампов собирают в одну коробку.

Так появляется ReVolt Guitar. Анонс в мае 2022 года, дебют на NAMM в июне. Обещали к сентябрю, но производство оказалось сложнее, чем думали, и торопиться не стали. В продажу ReVolt уходит 27 декабря 2022 года.

Три канала, и у каждого свой прототип. American Clean сделан по мотивам Fender Bassman 100. British Crunch по мотивам Marshall JMP Super Lead. Modern Lead по мотивам Soldano SLO-100, того самого из истории Майка Солдано.

«Вообще-то, он сделан по некоторым усилителям из моей коллекции!» говорит Пий.

Внутри одна настоящая лампа, 12AX7 на 200 вольтах. Тракт целиком аналоговый: ничего цифрового, никакой обработки Torpedo. Для части покупателей это принципиально, Пий оценивает их в десять или пятнадцать процентов. Прошивка у ReVolt есть, но она только переключает каналы и слушает MIDI, звук она не трогает.

Аналоговый симулятор кабинета в ReVolt сделан по мотивам Marshall 4×12 Slash Signature. Ровно этот кабинет Пий ещё в 2011 году называл в своём сетапе: он ставил его на сцене как монитор.

Сам Пий считает ReVolt прибором скромным, переходным. Зато, говорит он, с ним можно быть гитаристом без коллекции усилителей.

Torpedo с самого начала задуман как коробка, которая заменяет четыре вещи: оконечник усилителя, кабинет, микрофон и микрофонный предусилитель.

Первая из этих задач самая тонкая. Без нагрузки ламповый усилитель сгорит, а нагрузка это не просто сопротивление.

Простая резистивная нагрузка держит один импеданс, 4, 8 или 16 ом, на всех частотах. Так в индустрии тихо проверяют усилители. Звук получается теплее, и оконечник уходит в насыщение чуть раньше. Реактивная нагрузка повторяет сложный импеданс настоящего динамика. Звук ярче и естественнее.

Почему это важно, лучше всех объяснил Sound On Sound ещё в 2010 году. Чем точнее повторена кривая импеданса, тем точнее выходной каскад получает ту же отрицательную обратную связь, что и от настоящего динамика. А значит, и искажения ламп оконечника, и ощущение под пальцами те же, к которым привык гитарист.

Инструкция Captor формулирует это короче: усилитель будет абсолютно уверен, что подключён к настоящему кабинету.

Внутри Captor X стоит настоящая катушка. Под нагрузкой она тихонько поёт, будто в коробке спрятан крошечный динамик. Инструкция успокаивает: это нормально, просто усилитель впервые слышно за работой, и это может напугать.

Дальше микрофон. В меню Torpedo Studio гитарист занимает место звукорежиссёра. Виртуальный микрофон двигается от центра диффузора к краю, до трёх метров от кабинета и даже за кабинет. Параметр Overload добавляет перегруз самого динамика, вплоть до звука динамика на грани разрушения.

Перегруз динамика самая дорогая часть расчёта. Задержка VB-101 меньше пяти миллисекунд, это как стоять примерно в полутора метрах от кабинета. Её можно урезать до трёх, но тогда пропадает Overload.

Потом DynIR. Каждый кабинет снят восемью настоящими микрофонами, по десять тысяч позиций спереди и сзади. Обычными импульсами, говорит Two Notes, для этого понадобилась бы библиотека из 160 000 файлов, идеально выровненных по фазе.

С громкостью Two Notes перепробовала три подхода. Reload сжигает мощность усилителя в нагрузке и заново усиливает сигнал чистым транзисторным усилителем до нужной громкости. Captor просто срезает 20 дБ. А Captor X Pro переключает отводы автотрансформатора реле, ступенями вплоть до тишины.

И самое забавное. Пий начинал с того, что аналоговые симуляторы динамиков ему не нравились. Потом Two Notes ужала свои цифровые кабинеты обратно в аналоговые схемы: симулятор в Le Preamp построен по их же цифровой модели кабинета 4×12, снятого динамическим микрофоном. Из Le Preamp этот симулятор перешёл в Captor, а сам Le Preamp вырос в ReVolt. А в 2026 году бесплатная Capture Studio самих Two Notes снимает нейросетевые NAM-захваты и прямо называет ReVolt среди приборов, которые можно снять.

Круг замкнулся.

Two Notes так никто и не купил. Пий по-прежнему генеральный директор, а президент фирмы по реестру его собственный холдинг. В штате от десяти до девятнадцати человек, сидят они теперь в Сен-Жели-дю-Феск под Монпелье.

С самого начала больше половины приборов уходило за границу, а к 2017 году уже 80 или 85 процентов.

Моделировать усилители Пий хотел с самого начала. Torpedo, говорит он, был не главным проектом, а способом запустить насос. Диссертация Ивана Коэна о ламповых усилителях была про то же.

Дошли до этого только через пятнадцать лет. В 2023 году вышел Opus, в январе 2024-го GENOME, на смену Wall of Sound. GENOME обещали на январь 2023-го. Опоздали ровно на год.

Принцип у фирмы такой: никаких одноразовых приборов, которые устареют через три года.

Всё собирается без клея, чтобы прибор можно было чинить от и до. Память берут с запасом циклов на десятки лет. Если прибор проработает сорок лет, считает Пий, это неплохо.

А людей он подбирает так, чтобы они делали свою работу лучше, чем сделал бы он сам.

В этой истории тоже есть симметрия.

Метал-гитарист не мог раскрыть дома свой ENGL, не мешая окружающим. И построил коробку, которая даёт усилителю работать на полную, а в комнате при этом тихо.

Ему не нравились аналоговые симуляторы динамиков, и он ушёл в цифру. А потом его фирма сама ужала свои цифровые кабинеты обратно в аналоговые схемы.

Инновация, говорит Пий, обычно всего лишь попытка точно звучать как усилитель сорокалетней давности. Только сначала этому усилителю надо дать поработать на полную громкость. В тишине.

Two Notes у нас представляют бесплатный плагин FrostPawAmp и NAM-захваты ReVolt.