FrostPawAmp: un amp sim gratuito del Two Notes ReVolt Guitar

Noi, Darwin’s Cat, stiamo raccogliendo una collezione degli amplificatori e dei preamplificatori per chitarra che amiamo noi stessi. Il Two Notes ReVolt Guitar ne fa parte: abbiamo catturato il nostro esemplare e ne regaliamo il suono.

Abbiamo dedicato FrostPawAmp a un solo apparecchio, ed è una scelta voluta. Non ci piace quando decine di modelli e opzioni infinite distraggono dal suonare. Così qui ci sono i tre canali del ReVolt, con reverb, delay e un simulatore di cabinet (IR), per suonare senza altri plugin e adattare il suono al brano. Un solo apparecchio, e niente di superfluo.

Two Notes Audio Engineering è un’azienda francese dei dintorni di Montpellier. L’ha fondata Guillaume Pille: prima di tutto un chitarrista metal, e solo dopo dottore di ricerca in elettronica, optronica ed elaborazione dei segnali. Il suo primo apparecchio lo ha progettato per sé: voleva registrare a casa il proprio ampli valvolare a tutto volume e non ha trovato niente di adatto. Così nel 2008 è uscito il Torpedo VB-101, un load box digitale con simulazione del cabinet.

Da allora Two Notes produce i load box Torpedo e Captor, i cabinet virtuali DynIR e plugin per chitarra. In azienda lavorano tra le dieci e le diciannove persone, e Pille ne è ancora l’amministratore delegato. Come è cominciato tutto, lo raccontiamo nel nostro articolo su Two Notes e Guillaume Pille.

Il ReVolt Guitar ha preso il posto dei preamplificatori valvolari della serie Le Preamp: il meglio dei tre Le Preamp per chitarra è stato riunito in un’unica scatola. È stato messo in vendita il 27 dicembre 2022.

Il percorso del segnale del ReVolt è interamente analogico, e dentro c’è una vera valvola 12AX7 che lavora a 200 volt. I canali sono tre, ciascuno ispirato a un ampli diverso: American Clean al Fender Bassman 100, British Crunch al Marshall JMP Super Lead, Modern Lead al Soldano SLO-100, proprio quello della storia di Mike Soldano. Gli ampli di riferimento vengono dalla collezione personale di Pille.

FrostPawAmp è un amp sim gratuito proprio di questo apparecchio, catturato con NAM.

Le tre marce del rover sono i tre canali del ReVolt.

CLEAN è American Clean, ispirato al Fender Bassman 100. Un suono pulito che con il gain alto passa a una saturazione calda e accoglie bene i pedali. Ha due manopole del tono, BASS e TREBLE, come il canale Clean stesso.

CRUNCH è British Crunch, ispirato al Marshall JMP Super Lead. Un crunch britannico nello spirito del Plexi: denso, con medi pronunciati, da un pulito corposo e smorzato fino al ruggito. Tre manopole del tono: BASS, MID e TREBLE.

HI-GAIN è Modern Lead, ispirato al Soldano SLO-100. Una risposta compatta, tante armoniche, un gain denso con un lungo sustain: per l’hard rock e il metal. Le stesse tre manopole del tono.

Sullo stesso ReVolt, Crunch e Lead condividono un unico equalizzatore. In FrostPawAmp ogni marcia ha le sue impostazioni di DRIVE, tono, reverb, delay e cabinet.

TURBO attiva l’OD-Boost integrato dello stesso ReVolt, sulla stessa marcia. Abbiamo catturato anche il boost: ogni posizione del Gain su ogni canale, con e senza. Tre canali con e senza TURBO danno sei suoni. E in uscita TURBO rende l’ampli più forte, così l’assolo emerge sopra la band: di 3 dB come impostazione predefinita, e con un clic destro su TURBO si sceglie −3, 0, +3, +6 o +9 dB.

Per le catture abbiamo usato NAM A2, l’ultima generazione di reti neurali di Neural Amp Modeler, e abbiamo catturato il nostro esemplare di ReVolt Guitar. Le manopole del tono dello stesso ReVolt erano a ore 12.

Abbiamo realizzato catture per nove posizioni della manopola Gain: a ore 9, 10, 11 e 12, poi a ore 1, 2, 3, 4 e 5, ciascuna con e senza Boost. A ore 7 e 8 suona la cattura a ore 9, solo con un ingresso più basso di 3 e di 1,5 dB. La manopola DRIVE passa da una cattura all’altra o miscela in modo graduale due catture vicine.

Sono 18 catture per canale, 54 in totale. Ogni rete è stata addestrata per 800 epoche. L’errore ESR va da 0,0008 a 0,018 su CLEAN, da 0,005 a 0,057 su CRUNCH e da 0,013 a 0,067 su HI-GAIN. La curva di addestramento di ogni cattura è sulla pagina del pack ReVolt.

Il pannello di FrostPawAmp è lo stesso di RedPawAmp, manopola per manopola, e lo sono anche gli strumenti:

Ci sono sei tipi di riverbero. Ognuno ha il suo carattere; i generi qui sotto sono indicazioni, non limiti.

Plate: un riverbero denso e morbido, nello spirito dei classici apparecchi da studio. Per chitarre rock e assoli che hanno bisogno di spazio e di una coda espressiva. È il nostro riverbero predefinito.

Ambience: uno spazio breve e discreto. Un buon punto di partenza per il metal e le chitarre ritmiche compatte, quando si vuole aggiungere spazio senza lunghe code di riverbero.

Hall: un ampio riverbero da sala da concerto, con una lunga coda. Per suoni puliti d’atmosfera, ballate e assoli distesi.

Spring: il tipico riverbero a molla dei vecchi amplificatori per chitarra. Per il rock vintage, il blues, il rockabilly e il surf.

Plate, Ambience, Hall e Spring per la chitarra dovrebbero bastare del tutto, ma ne abbiamo aggiunti altri due:

Room: la sensazione naturale di una piccola stanza. Una scelta versatile per blues, rock e suoni puliti che hanno bisogno di un po' d’aria e di uno spazio vivo.

Modulated: un riverbero con la coda modulata, che crea uno spazio morbido e mutevole. Per l’ambient, il rock psichedelico e le parti di chitarra d’atmosfera.

Ogni marcia si apre su Plate, e più il suono è pulito, più spazio ha: CLEAN 20%, CRUNCH 15%, HI-GAIN 10%, e qualsiasi marcia con TURBO 30%.

Delay: un effetto eco sincronizzato con il tempo. Nel plugin segue l’host (DAW); nell’applicazione standalone il tempo si può battere con Tap Tempo.

CLEAN si apre con il 15% di delay, CRUNCH con l'8%, HI-GAIN senza. Con TURBO, CLEAN e CRUNCH passano al 30%, e HI-GAIN resta senza delay anche con TURBO.

Undo / Redo permettono di annullare le modifiche e di ripristinarle: si può sperimentare con il suono senza paura di perdere una buona impostazione.

Il sistema A/B/C/D offre quattro varianti di impostazioni indipendenti da confrontare. Ognuna ha la propria cronologia completa delle modifiche con Undo / Redo. Si può passare da una variante all’altra e tornare ai passi precedenti in ciascuna senza toccare le altre.

La versione standalone supporta il controllo MIDI, che permette di comandare l’ampli con controller esterni.

FrostPawAmp è anche un rover su Europa, la luna ghiacciata di Giove. Il pannello è lo stesso di RedPawAmp, solo in acciaio inox brinato, con spie ambrate e anelli azzurro ghiaccio intorno alle manopole. Oltre il parabrezza c’è un mondo tridimensionale, disegnato in tempo reale con OpenGL. Le marce del rover sono i canali dell’ampli: in CLEAN va a 9 km/h, in CRUNCH a 22, in HI-GAIN a 49, e TURBO raddoppia la velocità.

Con la marcia cambia anche il tempo. In CLEAN il cielo è sereno, in CRUNCH cade una neve leggera, in HI-GAIN più fitta. TURBO aggiunge neve, e in HI-GAIN con TURBO comincia una tormenta.

Si può sterzare con le frecce ← e →, oppure con il mouse, trascinando il parabrezza a sinistra o a destra. Lasciato a sé stesso, il rover va da solo e serpeggia un po'. Aggira le strutture d’acciaio che trova sul suo cammino e non ci passa mai attraverso.

Lo schermo di navigazione mostra la marcia, la velocità e il suono in tempo reale. Con un clic destro sullo schermo si sceglie l’immagine: Spectrum, Wave, Shape, Envelope o Transfer, dallo spettro e dalla forma d’onda fino all’inviluppo e alla curva di trasferimento. Lo schermo si apre su Shape: mostra il suono prima dell’ampli e dopo.

Un clic destro sul parabrezza apre il menu LANDSCAPE: Ice (GPU), il ghiaccio disegnato dalla scheda grafica, 1993 (CPU), un’immagine disegnata dal processore, e Still, un fotogramma fisso. Lo stesso menu imposta un limite di 60 o 30 fotogrammi al secondo. Dove la scheda grafica non ce la fa, il rover passa da solo al processore.

Nella versione standalone FrostPawAmp ascolta tutti gli ingressi MIDI attivi su tutti e sedici i canali.

Un controller che conta i programmi da zero invia per loro i numeri da 0 a 5. In una DAW marce, TURBO e manopole si comandano con l’automazione.

FrostPawAmp è gratuito e lo resterà. Se FrostPawAmp Le piace: dare da mangiare al Gatto

Two Notes e ReVolt, Fender e Bassman, Marshall, Soldano e SLO-100 sono marchi dei rispettivi proprietari. Non abbiamo legami con loro e nominiamo gli apparecchi solo per dire che cosa abbiamo catturato e a quali ampli si ispirano i canali del ReVolt.